Vi fick börja dagen med att leta efter en däcksfirma. Efter lite snurrande hittade vi rätt och fick det fixat på plats.
Vi tog oss an Melbourne till fots och började med botaniska trädgården. Därefter kollade vi in Shrine of remembrance som är ett stort monument till de krigshjältar Melbourne har bidragit med i det brittiska samväldets alla krig. Promenaden fortsatte till sportområdet där flertalet av stadens alla berömda arenor finns. Rod Laver arena där Australien open spelas (Wilander och Edberg vann 1983-1988 och Johansson 2002), gamla Olympia- och simstadion med byn från OS 1956 (där Sverige tog fem guld med två för Fredriksson i kanot, Hall i femkamp och två lagguld i segling), inomhhusarenan med bland annat basket och så MCG, Melbourne Cricket Ground. Den senare är en av världens största arenor med sina 105000 sittplatser. Framförallt spelas här cricket men även finalen i Australian Football League (footy eller aussie rules går också bra att säga). Första finalen på MCG spelades redan 1902 och hade 35000 åskådare. Sporten, som är en favorit hos mig, spelas ingen annanstans i världen men har spelats i Australien sen 1859. Närmsta sportsläkting är Gaelic football från Irland. Lagen har 18 utespelare var och går ut på att få bollen mellan två inre vertikala pinnar. Det ger sex poäng. Missar man men kommer innanför de yttre vertikala pinnarna får man ett poäng (en av få sporter där man får poäng för missat mål). Bollen är oval och får sparkas och boxas. Springer man med den måste man studsa den var ~15m. Har en spelare bollen får han stoppas mer eller mindre hur som helst. Högt tempo, taktik, tuffa närkamper och tekniska manövrar gör sporten mycket sevärd. Finalen är världens största klubblagsevent sett till antalet åskådare. Förra årets final var givetvis fullsatt och 105000 fans var som tokiga över att matchen var så jämn ända in i slutet. Ända tills slutsignalen ljöd och det blev helt tyst, 68-68 betydde att matchen måste spelas om så alla fick lomma hem besvikna och komma tillbaka för final nr två en vecka senare.
Sist jag var här gjorde jag en guidad tur på MCG arenan. Det är ett måste för den sporttokige om man är i Melbourne. Vi strosade idag bara runt arenan och kollade på statyerna från forna sporthjältar som var porträtterade utanför. Därefter åkte vi buss, gratis. Runt stan går en turistbuss utan kostnad. Tyvärr var det mkt folk så vi fick ståplats men med info i högtalarna fick vi iaf en liten uppfattning om vad som fanns runtom i staden. Därefter korsade vi stadskärnan till fots och fick känna på storstadspulsen innan vi hoppade på den kostnadsfria spårvagnen till rätt sida om staden för promenad tillbaka till motellet i South Yarra. Vi spanade in konstiga gatukorsningar där bilarna måste flytta på sig för spårvagnarnas företräde, vi satte oss med en kaffe och kollade på folk i allmänhet och vi blev imponerade av den mängd lunchjoggare som hurtigt joggade utmed floden. Vädret var soligt och en lättare solbränna inkasserades på vår promenad genom staden och på broarna över Yarra river som ringlar därigenom.
Vi avslutade kvällen med en förvirrad spårvagnstur ut till StKilda där vi fick en magnifik solnedgång i havet och därefter en matbit i denna alltid livliga förort. Jag fortsatte sen kvällen i South Yarra dit, av en slump, min reskamrat från Kimberly, den ödmjuke amerikanen Brett, numera bosatt sig. Det blev ett kul återseende över ett par öl tillsammans.
Jag gillar Melbourne. Till minuskontot kan jag dock lägga allergi (full vårblomning här) och vägtullar. När vi försökte ta reda på om vi behövde betala tull så gick det inte att ta reda på. Det finns skyltar på motorvägen men som turist har man inte alltid koll på dessa. Man är tvungen att betala inom tre dagar annars blir det 122$ i böter men man kan inte ta reda på om man har någon utestående skatt att betala. Så det var bara att snällt slanta upp i hopp om att man behövde göra det (det är som med mycket annat IT-relaterat här, det känns som om de ligger 15 år efter Sverige).
Annars benämner australiensarna själva staden som ”vibrant” vilket kan översättas med livfull. Jag kan inte annat än hålla med. Mängder med restauranger, caféer och pubar. Utmärkt shopping och vackra parker. Sporttokiga invånare. Sandstränder i lättillgängliga förorter. Jag minns samma upplevelse sist jag var här och jag kommer gärna tillbaka igen. Om inte annat rekommenderar jag er att åka hit 🙂